Augusztus 20-án, 84 éves korában elhunyt Baráti Péter, az Arany Kapu Zrt. egykori vezérigazgatója, a magyar szeszesital- és pálinkaágazat évtizedeken át aktív szakembere, akinek munkássága elválaszthatatlanul összefonódott Kunfehértó gazdaságtörténetével.
Baráti Péter személyében olyan szakembert veszített el Kunfehértó és a magyar pálinkaszakma, aki több mint fél évszázadon keresztül dolgozott azon a területen, amely pályájának meghatározó részévé vált. Munkássága a kunfehértói Borkősav Üzemtől az Arany Kapu Zrt. vezetésén át a magyar pálinka szakmai érdekképviseletéig ívelt.
Életútjának egyik legfontosabb állomása 1971 volt: ekkor kezdett dolgozni az akkor még próbaüzemét végző kunfehértói Borkősav Üzemben. Korábban a Szolnoki Tisza-menti Vegyiművekben kutatómérnökként dolgozott. Kunfehértón műszakvezetőként kezdett, majd üzemvezető-helyettes, később üzemigazgató, végül vezérigazgató lett.
Egy különleges üzem történetének részese és alakítója
A kunfehértói üzem a borászati melléktermékek hasznosítására épült. Törkölyt, borseprőt és más melléktermékeket dolgoztak fel, miközben az első években folyamatosan fejlesztették a technológiát. Baráti Péter későbbi visszaemlékezése szerint sikerült az eredetileg veszteséges működést nyereségessé tenni, a Kunfehértón előállított, gyógyszerkönyvi minőségű borkősav pedig külföldi piacokra is eljutott.
Baráti Péter a kunfehértói gyár igazgatójaként egy 1983-as interjúban arról beszélt, hogy az üzem teljesen új iparágat honosított meg a Duna–Tisza köze déli részén. A tudósítás szerint a kunfehértói gyár akkor már a hazai borkősavszükséglet mintegy 60 százalékát fedezte, és több mint ötven készítményt állított elő, amelyek jelentős részét külföldön értékesítették.
Az üzem tevékenysége idővel tovább bővült: a borkősav mellett törkölypálinkát, borpárlatot, brandyt és más szeszes italokat is készítettek, később pedig a gyümölcspálinkák is megjelentek a kínálatban.
Baráti Péter szakmai munkásságának kevésbé ismert fejezete az innovációhoz kötődik. Neve a Kiskunhalasi Állami Gazdaság több munkatársával együtt egy, az 1980-as években több országban is szabadalmi eljárásba került, az állati vér feldolgozására és fehérjekoncentrátumok előállítására kidolgozott eljárás feltalálói között is szerepel.
A pálinka ügyét országos szinten is képviselte
Szakmai tekintélyét jelzi, hogy tevékenysége jóval túlnőtt a kunfehértói vállalat keretein. Már Magyarország európai uniós csatlakozása előtt megszólalt a borászati melléktermékek feldolgozásának és az ágazati szabályozásnak a kérdéseiben. 2003-ban az ország legnagyobb borpárlat-előállítójának számító kunfehértói Arany Kapu Rt. igazgatótanácsának tagjaként hívta fel a figyelmet az uniós borpiaci szabályozásból következő változásokra.
Baráti Péter 2012 és 2021 között a Pálinka Nemzeti Tanácsban a Magyar Szeszipari Szövetség és Terméktanács képviseletét látta el, emellett a PNT Etikai Bizottságának elnökeként is dolgozott. Szakértelmére más országos testületben is számítottak: a 2020–2024-es időszakra összeállított Szeszesital Szakbizottság névsorában az Arany Kapu Zrt. szakembereként, a Magyar Szeszipari Szövetség és Terméktanács delegáltjaként szerepelt.
A Pálinka Nemzeti Tanács 2017-ben életműdíjjal ismerte el munkásságát. Nevét a szervezet hivatalos életműdíjasainak névsora is őrzi.
Életfa emlékplakett és kunfehértói elismerés
Hosszú szakmai pályáját 2022-ben újabb rangos elismeréssel jutalmazták. Az agrárminisztertől megkapta az Életfa emlékplakett ezüst fokozatát. A hivatalos indoklás szerint Baráti Péter, az Arany Kapu Borászati Melléktermék-feldolgozó Zrt. nyugalmazott szaktanácsadó mérnöke a szeszesital- és pálinkaágazat technológiai, valamint szabályozási területén elért eredményeiért részesült a kitüntetésben.
Szakmai sikerei mellett szűkebb közössége sem feledkezett meg több évtizedes munkájáról. 2023-ban „Kunfehértó Községért” kitüntetésben részesült. Az elismerést a pünkösdi falunapon Huszár Zoltán, Kunfehértó akkori polgármestere adta át.
Kiskunhalashoz is szoros szálak fűzték: a Cultores Moris Redemptionis Kiskunhalasi Borlovagrend alapító tagja volt.
Több mint egy munkahely
Baráti Péter életútjából egy olyan mérnök és gazdasági vezető pályája rajzolódik ki, aki nem egyszerűen évtizedeket töltött ugyanazon a munkahelyen. Végigkísérte és alakította egy különleges kunfehértói üzem fejlődését, amelynek története a település gazdasági életének is fontos fejezetévé vált.
Az 1971-ben műszakvezetőként érkező fiatal mérnökből üzemigazgató, majd vezérigazgató lett, később pedig országos szakmai testületekben képviselte mindazt a tudást és tapasztalatot, amelyet hosszú pályája során megszerzett. A technológia, a szabályozás, a borászati melléktermékek feldolgozása, a szeszesital-gyártás és a pálinka ügye egyaránt szakmai örökségének részévé vált.
A Pálinka Nemzeti Tanács Baráti Pétert saját halottjának tekinti.
Baráti Péter 2026. augusztus 20-án hunyt el. Temetése szeptember 7-én, hétfőn 13 órakor lesz a kunfehértói temetőben.
Emlékét szakmai eredményei, Kunfehértó gazdasági életében betöltött szerepe, valamint egykori kollégái és pályatársai őrzik.
Nyugodjék békében.