1995 nyarán, egy forró júniusi napon Kunfehértón megnyílt egy kis bolt. Nem volt benne más, csak néhány rekesz ital, pár doboz fagylalt, egy kis dohányáru és egy nagy adag bátorság. Illés Gáborné, Erzsike, ötgyermekes anyaként akkor még nem sejtette, hogy ezzel a döntéssel nem csupán a családi kasszát egészíti ki, hanem valami sokkal többet ad: egy közösségi helyet, ahol minden vásárlót név szerint ismernek, ahol a „Jó napot!” mindig szívből jön.
Az Illés Italdiszkont egy családi álomként indult. A két idősebb lánya ötletére vágott bele a kereskedelembe, annak ellenére, hogy korábban sosem dolgozott ebben a szakmában. A legkisebb gyermeke akkor még csak 15 hónapos volt, a legnagyobb középiskolás. A lányaival még viccelődtek is, hogy legyen a bolt neve Kongó, mert kongott az ürességtől.
De Erzsike nem adta fel. Gyermekeivel együtt, szeretettel, munkával és odafigyeléssel kezdte építeni a vállalkozását. Meghallgatta a vevőket, figyelte a kívánságaikat, és lassan-lassan bővült a kínálat. Az italok mellé érkeztek a tartós élelmiszerek, pékáru, vegyi áru, papírtermékek, állateledel, sőt szezonális portékák is. A bolt alapterülete és arculata megváltozott, és ma már egy alkalmazott is segíti.
Harminc év telt el. Egy generáció felnőtt, és sokan közülük már gyermekeikkel térnek vissza a boltba, ahol valaha maguk is futkároztak a polcok között. Vannak, akik a kezdetektől hűséges vásárlók – ez mindennél többet jelent Erzsikének. Ez adott mindig erőt a problémák megoldásában, a nehézségek leküzdésében.
Erzsike Kunfehértón nőtt fel, gyermekként matematika tanár szeretett volna lenni, felnőttként műszaki főiskolát végzett. Az élet végül a kereskedelem irányába terelte, de sosem bánta meg. „Amikor belevágtunk, az egyik ismerősöm azt mondta: nehéz lesz elkezdeni, de még nehezebb lesz abbahagyni. Igaza volt” – meséli könnyes szemmel.
Most már nyugdíjasként dolgozik, de amíg az egészsége engedi, szeretné tovább folytatni. A gyerekei már kirepültek, de a bolt még mindig olyan, mint egy hatodik gyerek.
Erzsike hálás a családjának, partnereinek, vásárlóinak: „Köszönöm, hogy mellettem állnak, bíznak bennem, és visszajönnek újra meg újra.”
A történetük több mint egy vállalkozásé. Ez egy harmincéves tanúságtétel arról, hogy szeretettel, kitartással és emberséggel csodákat lehet építeni – akár egy kis italdiszkontból is.